如果想讨论中国互联网的历史，那样对比BAT，张朝阳和他的搜狐才算是开场的重中之重。
关键并不仅仅在于搜狐是中国互联网门户网时代的发展创始人，让无数中国网友与互联网认识，而站在当今热火朝天的互联网创业浪潮回去看，搜狐拥有非常重要的历史意义——中国民俗第一例天使投资人实例。
在今年的2月的一天晚上，搜狐新闻媒体商务大厦闪烁了数据19的灯。19岁搜狐，生日格外沉默无言。遥想当年，马云爸爸去搜狐面试被刷了，而如今搜狐的总市值和阿里相距了170倍不仅；当时优酷视频创办人古永锵或是张朝阳的给力下属，而近年来更为重视的搜狐短视频反被“搜狐系”的爱奇艺视频、优酷网（现合一集团）打进置身水深火热之中。
“围歼”搜狐，变成中国互联网创业后半场的一出重中之重。
中国互联网的先驱者
时间倒回至那一个互联网的莽荒阶段，同一批的创业者里像张朝阳这种尖子生很少：清华化学系大学毕业；MIT（麻省理工学院）物理学博士；博士毕业后继续在MIIT从业博士后研究……
“在物理实验中，我发现了，我是个实际操作型的人，尤其注重结果，无法容忍搞一套基础理论，而这套基础理论需在100年以后才能得到认证。”
试验室里日复一日的生活状态让张朝阳开始思考更改，确定在另一个领域谋求发展。
在寻找别的行业机会的这段时间里，张朝阳在1994年变成MIT亚太地区地域互联网的联系人，而那时国内中国科学院、北大和清华才刚刚在世行的支助下连上互联网。
与国内互联网天地万物原始的萌芽阶段不一样，90时代后半期的美国互联网可以说生机勃勃。张朝阳亲眼看到了美国在线（AOL）的超常规发展趋势，见证了雅虎网在美国华尔街发售，美国硅谷随处可见的创业更增强了他内心归国创业的激情。
1995年10月31日，在31岁生日的这一天，张朝阳乘机归国，期待创业可以给自己产生“再生”。
张朝阳在国外很多年，创业的一开始便触碰风投为企业融资。这时，绝大部分国外对中国仍保持着相对性模糊的定义，国外投资者已经不坚信中国创业者，也不愿意做“第一个吃螃蟹”得人。回过头看中国，连风险性投资的概念都没有人知道，张朝阳的股权融资之途你走举步维艰。
“那两三个月里，我经常往返于中国、纽约市和墨尔本间。她们将我耍得团团转。”
为了给投资者打一个电话，她在电话亭排长队，甚至被投资者逐出公司办公室。千辛万苦获得第一笔股权融资，22万美金最后只到账了17万美金。
1996年，全国各地网友仅10数万人，不如现今1/7100（依据CNNIC2016年6月汇报），乃至直至年末，中国的第一家网咖才开张。饱经坎坷，张朝阳在那一年的8月注册成立了ITC爱特信企业（搜狐其前身），带上中国民俗第一笔天使投资人。
耗费了一年时间探寻，张朝阳和爱特信寻得了发掘互联网总流量金矿石的铁铲——网页链接。效仿雅虎网（Yahoo）申请了Sohoo的网站域名，依靠网页链接，爱特信在1998年推出了中国第一家大中型归类查看百度搜索引擎。搜狐的品牌问世，开启了中国人新世界的大门。
“出去靠地形图，网上找搜狐”的国内互联网时期迅速来临，搜狐变成成千上万中国人触网的第一步。张朝阳开始着手写第二轮股权融资的商业计划书，在这份商业服务计划书里，他推测：
“一个商务网站该是新闻资讯和导航栏，门户网的特点是数据的结合者而非制作者。”
处理第二轮股权融资难点与和资本方的决策后，搜狐发布新闻报道及具体内容频道栏目，与互联网媒体市场竞争新闻资讯，并借鉴了雅虎网的分类、导航模式，中国综合门户网站的发展历程基本上成形。张朝阳的搜狐与王志东的新浪网，丁磊的网易游戏三雄并起，在中国网友初次提升100万1998年，打开了中国的互联网门户网时期。
张朝阳自己因此被国外《时代周刊》评选为“全世界50位数字英雄”之一，依次登上了“资本”社区论坛和《亚洲周刊》封面图。
经历了2000年的纳斯达克上市与互联网泡沫塑料，2003年前后的张朝阳与搜狐仍利欲熏心，对外开放收购了校友录ChinaRen、手机游戏新闻媒体17173和房地产行业门户网站焦点网，对里规定刚毕业的王小川（现搜狗搜索CEO）“带上六个人消灭百度搜索”，定夺王滔（原遨游CEO）进驻搜狐手机游戏，并卵化培养出来了日后具有价值的搜狗搜索，和集团的ATM机——遨游。
张朝阳梦里“搜狐王国”的日趋完善。
搜狐的下场大转折
好像一根紧绷的弦忽然松了，2005年前后左右，张朝阳逐渐不断走上娱乐版今日头条，有些人甚至把这种情况称之为“留意张朝阳经济发展”。张朝阳一会是领着孙楠、冰冰姐等艺人构成登山队员旭升，一会又在北京中关村搜狐商务大厦的高层玻璃房，与游戏娱乐明星聚会。
“当时我对产品技术重视程度不够，也不够努力，仅仅怅然若失享受自己的Feel。记得有一次晚上我在酒吧唱歌，马云爸爸由于回收雅虎网也于北京，于是我就喊他出来玩。结果他晚上12点才来，待了三十分钟就走了，因为她还需要回家然后干活儿。”
由上而下影响的，无形之中造成了搜狐悠闲自在、宽松的团队氛围，而此外，例如BAT的对手们却已经迎头赶上。
2002年，张朝阳拜访《财富人生》，穿西装打领带，目不交睫，眼睛神采奕奕，闲聊之时对搜狐未来发展信心百倍。相隔5年以后，当张朝阳第二次坐到《财富人生》的放映室时，要面对的却是节目主持人“搜狐早已撤出互联网第一集团”的质疑。
从左至右：2002年与2007年的张朝阳
正是在张朝阳迷途、享受的期内，搜狐内部结构接连不断有些人离开另起门户网。古永锵是搜狐的第一位管理层，都是搜狐总裁兼首席战略官，“一人之下，位极人臣”的她在2005年离职创业，放话：“希望去一个100人以下的企业创业，再度创业，我要做大哥。”
古永锵的离开开启了水灾的闸阀，一时间，出生搜狐系的创业者愈来愈多，知名度越来越响，爱奇艺视频龚宇、知乎问答黄继新、手机人人网陈一舟、酷6网李善友、蚂蜂窝吕刚……
依据微链平台数据表明，搜狐出身的创业者，深扎文化娱乐行业。这在某种程度上继承张朝阳和搜狐的休闲遗传基因，但在互联网短视频行业，搜狐系基本上包揽了头顶部势力，如优酷视频、爱奇艺视频、酷6网等。
2009年，门户网时期一去不复返，搜狐网页广告营业收入逐渐降低，业务流程单一的缺点也越来越明显。应对BAT们强势崛起，张朝阳依然在2010年到2012年期内连续2次“闭关修行”。等他2013年走出抑郁症公布出境，互联网全球早就刮风，张朝阳只有调侃自身“刚刚从外星回归”：
“如今大家都在玩手机微信。这是我闭关修行出来后，发现的最大的一个转变。”
轰轰烈烈的内部结构卵化
酷6网创办人李善友（原搜狐副总裁兼总编）曾经说过：“但凡张朝阳直接管的部门极少有成功的，但离去搜狐的人都很怀恋张老板，从此遇不上像他那般给与属下比较宽松信赖室内空间（的老板），不然，搜狐都不会生产如此多的取得成功创业者。”
高管的持续离开究竟是刺激到了张朝阳，另一方面，因为搜狐微博等新项目抛锚，多余的那一部分职工没法换岗也不方便裁人，出自于实验和消化吸收成本费工作压力，2013年5月，搜狐内部结构开始启动“悬崖峭壁计划”。
从“悬崖峭壁计划”的命名便能窥探张朝阳背水一战的信心，张朝阳还对计划内新项目作出“将来引进外部投资，待适合机会或做单独拆分”的承诺。
4个月后，悬崖峭壁计划的第一个新项目，定位于手机上社交媒体广播节目的“草莓”得到数百万元天使投资，接着卵化出三个新项目，以唐诗宋词“春风吹又生，春风吹又生”取名字，各自称为“烈火”、“清风”和“又生”。
只可惜现实和张朝阳的决心本末倒置，“草莓”的融资历史始终停留在了2013年的9月，官方网站早就打不开；被赋予诗意的视频应用“烈火”、阅读应用“清风”和招聘运用“又生”或关或停；甚至连“悬崖峭壁计划”的负责人方刚也早已辞职。
同为创业，内部结构卵化突出重围和外部从零开始，搜狐人创业展现出两根完全不同创业运动轨迹。也许如同张朝阳思考的那样：
“当时我认为自己是最聪明最牛的人，失去谦逊感。我自己的管理机制也很有难题。一个企业特别是互联网公司，没创办人盯住就散架了，由于自主创新来自于创办人的冲动和热情。但自主创新也容易被创办人的基因和他的性格绑票，创办人会成为企业的天花板。”
逆境出人才，回顾过去的每一次尝试，每一次如检索、社交媒体、微博等创业网络热点，搜狐都拿到门票，最后却都没有了踪迹。门户网局势不如从前，SNS社交媒体试着“白社会”不行，游戏媒体17173卖了，与新浪网的微博对决没有成功，哪怕是搜狗搜索也被腾讯官方发展战略入股投资了。
自主创业二十余载，张朝阳的对手从微博的王志东、网易游戏的丁磊、腾讯的腾讯变成了小他20岁张一鸣。2016年，在浙江乌镇举行的第三届全球物联网大会上，年过50的张朝阳仍言犹在耳：
“中国互联网是由搜狐开启的，在中国互联网迈向后半场刚开始的时候，搜狐将重新回到舞台的中心，来达到我们的理想。”
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